През 1947 г. в затънтени пещери в близост до Хирбет Кумран на брега на Мъртво море е открита богата колекция от древни ръкописи. Близо осемстотин на брой, те коренно променят представите на научната общност както за иудейския свят във вековете непосредствено преди появяването на Христос, така и за самата Библия. Написани от кумранските есеи, дълбоко религиозна еврейска секта, свитъците хвърлят светлина върху света, в който се е родил Иисус, и спомагат да се разбере историческата обстановка, в която се е развивало християнството.Резултатите са многостранни и удивителни. Кембъл пренебрегва склонните към сензации теории за заговори и по един изпълнен с проницателност и нерядко изумителен начин ни представя самите свитъци и разяснява въздействието на това удивително откритие върху познанията ни за религията на древна Палестина, за състоянието на Библията в последните два века преди раждането на Христос, както и за самата историческа значимост на тези забележителни документи.